Dec 22 2007
Le forum des halles
C’est un des 4 endroits où j’adore me promener. Il y règne une activité frénétique. Un peu une ambiance de foire marchande: boutique, foule, étales extérieures, retaurants, kiosque, groupe de jeunes désoeuvrés, promeneurs solitaires (comme moi), jeunes amoureux, vieux couples et tourismes s’y croisent et s’y mêlent.
Allez, hop, je vous y amène! C’est par ici, la
Un peu d’histoire
En 1183, Philippe Auguste (Roi de France) acquiert plusieurs terrains qu’il destine à devenir le centre de l’activité marchande de Paris. Il s’agit d’un bazar immense où, sur des emplacements spéciaux, se vendent des denrées alimentaires, du textile, des chaussures, de la mercerie. Les marchands s’installent sous des abris particuliers, proches des maisons où se trouvaient les commerces fixes des fabricants. Compte tenu de l’augmentation des échanges, Philippe Auguste fait construire les premières halles pour les drapiers et tisserands, mais le marché continue de s’étendre, de telle sorte que François 1er, en 1543, entreprend la reconstruction des Halles.
Aujourd’hui
Les Halles de Paris occupent une zone de 10 hectares, à cheval sur les Ier, IIe, IIIe et IVe arrondissements de la ville de Paris. Il remonte à 800 ans. C’est un endroit chargé d’histoire qui a contribué au développement de Paris. Ancien centre économique marchand de la ville, c’est aujourd’hui un des endroits pour flâner par excellence selon moi.
C’est à la fois :
- la plus grande gare de la ville : Châtelet - Les Halles, avec trois lignes de RER, cinq de métro et 15 lignes de bus où passent en moyenne 800 000 voyageurs quotidiens ;
- le plus fréquenté des centres commerciaux, le Forum, avec ses 41 millions de clients annuels, comprenant 23 salles de cinéma ;
- la piscine la plus fréquentée ;
- un jardin de plus de quatre hectares ;
- de nombreux équipements publics.
Et c’est surtout un endroit bordélique, comme seul Paris peut en produire, sans signalisation et où il est facile de se perdre!
Avant de vous décrire un peu l’histoire passionnante du site, je vous balance quelques-unes de mes photos.
Anecdote vraiment spéciale
Les Halles cohabitèrent longtemps avec le mythique Cimetière des innocents. Enserré entre de hauts murs exigus, il recevait les corps des 22 paroisses de Paris. Ce cimetière fut longtemps le plus important de Paris. Les riches et les bienfaiteurs étaient déposés dans des caveaux individuels. Les pauvres étaient inhumés sommairement dans d’immenses fosses communes de 5 à 15 mètres de profondeur, constamment ouvertes.
Malgré l’insalubrité, le quartier était populeux et commerçant mais aussi profané par le crime. Les charrettes portant les corps ou des marchandise traversaient le terrain qui n’était pas clôturé. C’était un va et vient incessant de badauds, voleurs et de chiens errants.
Avec le temps par manque de place, il devint uniquement une énorme fosse commune. D’énormes trous d’une dizaine de mètre dans lesquels on empilait les cadavres avant de les recouvrir de quelques centimètres de terres. Pendant 5 siècles, les habitants des halles vécurent avec une odeur désagréable qui flottait en permanence au-dessus du quartier.
On imagine la vue que devait avoir les habitants des étages supérieurs des bâtiments. Vers 1780, la situation était intenable. Les millions de corps enterrés depuis 7 siècles avaient surélevé le cimetière de deux mètres au-dessus du niveau de la rue. L’effondrement d’une fosse commune dans une cave de maison voisine, qui faillit tuer ses habitants par asphyxie, força le déménagement du cimetière.
Le quartier fut réaménagé et de tout nouveaux bâtiments marchands, un parc, etc. furent construit.
